A Ein maskierter Mann schleicht durch die Flure eines High-School-Korridors, ein halbautomatisches Gewehr vor sich erhoben. Doch als der Schütze endlich ein Klassenzimmer erreicht, starren die Kinder darin ihn nur ausdruckslos, ungerührt und ohne Angst an. Die Illusion zerplatzt: Dieser Schütze ist Teil einer Übung zum aktiven Schützen. Anstatt Schießereien in Schulen zu stoppen, hat Amerika eine lukrative Privatindustrie aufgebaut, die sich der Schießerei widmet Kinder auf das nächste vorbereiten.
Dies ist die Eröffnungsszene von Unser Held, BalthasarA provokante dunkle Komödie vom Debüt-Regisseur Oscar Boyson, der Humor an zutiefst unangenehmen Orten findet. Was zunächst wie ein Film über Schießereien in einer Schule aussieht, entpuppt sich schnell als düster-witzige Satire über die hoffnungslose Verflechtung von Tragödie und Online-Aufmerksamkeit. Anstatt Schießereien in der Schule als Schockeffekt zu nutzen, nutzt Boyson sie als Grundlage für eine Erkundung von Gier, Einsamkeit und Erwachsenwerden in den sozialen Medien.
Der titelgebende Balthasar (Jaeden Martell aus dem Es Filme) ist ein hochnäsiger, vernachlässigter Treuhandfonds-Kid aus New York mit der unheimlichen Fähigkeit, sich aufs Stichwort zum Weinen zu bringen und nach jeder Schießerei in der Schule tränenreiche Videos zu veröffentlichen, um online Bestätigung zu erhalten. Als ein Troll unter einem seiner Bühnenposten mit einer Schießerei in einer Schule droht, sieht Balthazar eine Chance, zu beweisen, dass seine Empörung echt ist. Mit einem gefälschten Online-Profil und Deepfakes der Stimme seiner eigenen Mutter bringt er den Troll dazu, ihn zu treffen, und reist dann ins ländliche Texas, überzeugt, dass er den Angriff stoppen kann, bevor er passiert. Asa Butterfield liefert eine atemberaubende Darstellung als Solomon, den einsamen, an einen Wohnwagen gefesselten Teenager am anderen Ende des Bildschirms, dessen gewalttätige Online-Mühsaligkeit ein düsteres Privatleben verdeckt.
Der Keim für den Film entstand in der Folgezeit eine Massenerschießung in Uvalde, Texasim Jahr 2022, bei dem ein 18-jähriger Junge 19 Kinder und zwei Lehrer ermordete. Bevor er sein Massaker begann, schrieb der Schütze einem 15-jährigen Mädchen in Deutschland, mit dem er online gesprochen hatte, eine Nachricht und erzählte ihr von seinen Plänen. Sie antwortete mit einem einzigen Wort: „cool“. Als sie später verurteilt wurde, weil sie es versäumt hatte, ein geplantes Verbrechen anzuzeigen, blieb ihre Reaktion bei Boyson, der sich unter anderem als Produzent von Filmen der Safdie-Brüder einen Namen gemacht hatte Gute Zeit Und Ungeschliffene Edelsteine. „Es fühlte sich wie ein Mikrokosmos an, wie es ist, heute im Internet zu sein, und insbesondere, wie es ist, heute ein Kind im Internet zu sein“, sagt er. „Sie war 15 Jahre alt und all diesen schrecklichen Dingen ausgesetzt, und dann geht es weiter ihr die Polizei rufen? Es ist ihr Schuld, dass es passiert ist? Es ist einfach lächerlich.“
Unser Held, Balthasar Letztes Jahr feierte der Film seine Weltpremiere auf dem Tribeca Film Festival in New York, allerdings erst, nachdem er sowohl von Sundance als auch von SXSW abgelehnt worden war – wichtigen Startrampen für unabhängige Filme, die einen Vertrieb suchen. Boyson hat in der Vergangenheit spekuliert, dass sein Film übersehen wurde, weil das Thema zu provokativ sei, insbesondere nach Trumps Wiederwahl. Eine düstere Komödie über eine Schießerei in einer Schule lässt sich nicht gerade am einfachsten verkaufen. War es schwierig, es zu schaffen? Mit einem Wort…
„Ja“, sagt Boyson lachend. „Viele der Leute, mit denen deine Agenten dir sagen, dass du mit ihnen reden sollst, wenn du einen Indie-Film machst, wollten nichts damit zu tun haben“, fügt er hinzu. „Aber ich gehöre zu der Art von Person, die mich wirklich in Aufruhr versetzt, wenn Leute ‚Nein‘ sagen, besonders in der Branche. Ich habe nicht die wildeste Fantasie. Für mich ist es schwer, mir etwas auszudenken, das auffällt, und ich wusste, wenn alle ‚Nein‘ sagen, dann wird das auffallen.“
Dennoch sagt Boyson, dass er durch seine Branchenkontakte und eine Gruppe erstmaliger Filminvestoren mehr Geld aufbringen konnte, als er erwartet hatte. Diese Unterstützung verhalf ihm zu einem Star in Butterfield, dem britischen Schauspieler, der vor allem für seine Rolle des ängstlichen Sexualtherapeuten Otis in der Netflix-Serie bekannt ist Sexualerziehung. Es ist eine großartige Rolle für einen Schauspieler, die Haut einer vertrauten Figur abzustreifen; Butterfield ist als incel-codierter Solomon abstoßend und verschwindet unter einer schlecht gefärbten blonden Vokuhila, einem pfirsichfarbenen Flaumbart, Emo-Piercings und tief sitzenden Jeansshorts.
Obwohl Schulschießereien nach wie vor eine typisch amerikanische Epidemie sind, sind die tieferen Themen des Films laut Butterfield universell. „Die Einsamkeit junger Männer ist global, und das ist wirklich der Kern der Geschichte“, erzählt er mir, als er neben Boyson von seinem Londoner Zuhause aus über Zoom erscheint. „In unserem Film hat man das Gefühl, mitten in dieser Welt und im Kopf dieser jungen Männer zu sein, und man sieht, was passiert ist, um sie dorthin zu bringen – ihre Lebenssituation und ihre Art gemeinsamer Isolation – trotz ihrer enormen Unterschiede.“
Sehen Sie Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos
Nur neue Abonnenten. 9,99 £/Monat. nach kostenloser Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird.
WERBUNG. Wenn Sie sich für diesen Service anmelden, erhalten wir eine Provision. Diese Einnahmen tragen zur Finanzierung des Journalismus im gesamten The Independent bei.
Sehen Sie Apple TV+ 7 Tage lang kostenlos
Nur neue Abonnenten. 9,99 £/Monat. nach kostenloser Testversion. Der Plan verlängert sich automatisch, bis er gekündigt wird.
WERBUNG. Wenn Sie sich für diesen Service anmelden, erhalten wir eine Provision. Diese Einnahmen tragen zur Finanzierung des Journalismus im gesamten The Independent bei.
Auch wenn Solomon und Balthazar an unterschiedlichen Polen des amerikanischen Klassensystems stehen, schmieden sie am Ende eine bizarre Freundschaft – eine Freundschaft, die auf dem gegenseitigen Wunsch nach Verbindung beruht (der Catfishing-Versuch wird schnell verziehen). Was daraus entsteht, ist eine Art lockere Kumpelkomödie, bei der die beiden in Balthazars Auto herumfahren und Dosen voller Nahrungsergänzungsmittel verschießen, die Solomons Vater versucht hat, ihm unterzujubeln. Einer der besten Running Gags des Films ist der Name der Testosteron-Firma des Vaters mit dem Pyramidensystem – Thrush, ein Kunstwort aus „Thrill“ und „Rush“. Willst du etwas Drossel kaufen?
Wenn es um das düstere Thema hier geht, fühlt sich die Komödie wie ein schmaler Grat an, aber Boyson macht es elegant, indem er Satire nutzt, um die Widersprüche der modernen Männlichkeit aufzudecken, die bei jungen Männern wie Solomon Ressentiments hervorrufen. Nicht jeder Filmemacher hat das Thema ohne Kontroversen gemeistert. Anfang dieses Jahres wurde die Schwarze Komödie von Robert Pattinson/Zendaya Das Drama zog Kritik auf sich für die Enthüllung von Zendayas Charakter hatte einst eine Schießerei in einer Schule geplant, wobei Interessengruppen argumentierten, dass der Film ein Trauma aus der realen Welt in eine nervöse Wendung der Handlung verwandelt habe. March for Our Lives, die von Parkland-Überlebenden gegründete Gruppe, sagte in einer Erklärung: „Wenn so etwas wie eine Schießerei in einer Schule auf die leichte Schulter genommen oder aus Ironie gespielt wird, wirft das eine tiefere Frage auf: Welche Art von Gespräch soll damit beginnen?“
-2.jpeg)
Boyson hatte keine Angst vor einer ähnlichen Gegenreaktion. „Ich denke, wir wussten immer, dass unser Herz am rechten Fleck war“, sagt er. Er befürchtet vielmehr, dass die Menschen zu viel Angst haben werden, um überhaupt über Schießereien in der Schule zu sprechen. „Das ist die Vernichtungsmentalität“, sagt er. „Niemand will darüber reden, denn darüber zu reden bedeutet zuzugeben, dass man nichts ändern kann. Zuzugeben, dass man nichts ändern kann, bedeutet zuzugeben, dass man nicht in einer funktionierenden Demokratie lebt. Es ist brutal, aber wir müssen darüber reden.“ Humor, fügt er hinzu, „fühlt sich zunehmend als die einzige Möglichkeit an, sich als Geschichtenerzähler zurechtzufinden“.
Butterfield hofft, dass ihr Film ähnliche Gespräche wie im letzten Jahr auslösen wird Jugendder kulturelle Moloch von Netflix über den Abstieg eines Teenagers in eine Welt der Online-Frauenfeindlichkeit. „Was meiner Meinung nach unser Film anders macht Jugend ist, dass es sich wirklich an junge Menschen richtet, um darzustellen, was sie durchmachen“, sagt er. „Während Jugend Ich hatte das Gefühl, dass es eher aus der Perspektive der Eltern geschah, die von außen nach innen schauten und nicht wussten, was vor sich ging. Ich denke, das wird wirklich alle möglichen jungen Leute ansprechen – viele der Generation Z.“
Ohne etwas zu verderben, Unser Held, Balthasar endet mit einem Zirkel, der darauf hinweist, dass sich der Kreislauf von Waffengewalt und Online-Empörung im aktuellen Status quo auf unbestimmte Zeit wiederholen wird. Es überrascht daher vielleicht nicht, dass der Regisseur ähnlich pessimistisch ist, ob sich die Dinge in den USA irgendwann ändern werden. Er erinnert sich an die Überlebenden der Schießerei in Parkland im Jahr 2018 – die Columbine als tödlichste High-School-Schießerei in der Geschichte der USA übertraf – und an die massive #NeverAgain-Bewegung, die sie ins Leben riefen. „Sie wurden im ganzen Land vorgeführt und die Medien gaben ihnen das Gefühl, sie könnten tatsächlich etwas ändern“, sagt er. „Dann ist nichts passiert. Was macht das mit deiner Psyche? Zeitwurde zur Person des Jahres gekürt, und es hat sich überhaupt nichts geändert.“ Er erinnert sich an die Eröffnungssequenz seines Films mit dem aktiven Schießtraining: „Man muss einfach lachen, denn anstatt den Kindern etwas Gutes zu tun und ihnen ein sicheres Gefühl zu geben, haben wir daraus einfach ein Multimilliarden-Dollar-Geschäft gemacht.“
„Unser Held Balthazar“ kommt ab dem 16. Juli in die Kinos
