Achtung: Diese Rezension enthält Spoiler für „Die Odyssee“.
Christopher Nolanist ein 250 Millionen US-Dollar (187 Millionen Pfund) teures, dreistündiges Epos mit Hauptdarstellern Matt Damon Als sich der griechische König von Troja nach Hause kämpfte, nahm er am Eröffnungswochenende mehr als 264 Millionen US-Dollar ein – eine deutliche Verdreifachung des Eröffnungsgewinns seines Oscar-prämierten Oppenheimer im Jahr 2023.
Es hat Nolan das eingebracht beste Bewertungen seiner Karriere. Vor allem aber ist es der ehrgeizigste Versuch seit einer Generation, Homers 3.000 Jahre altes Gedicht wieder in den Mittelpunkt der Populärkultur zu rücken. Der Heldenmut, den Nolans Film darstellt, ist weitaus düsterer und weit weniger triumphal, als das Publikum erwarten würde. Es ist auch ein Film, der für die größte Leinwand gebaut wurde.
Nolan drehte den Film vollständig mit den 70-mm-Kameras von IMAX, eine Premiere für einen Spielfilm, und führte Besetzung und Crew durch Marokko, Griechenland, Sizilien, Island und den Nordosten Schottlands.
Das Ergebnis schwankt zwischen extremen Totalen von Meer, Stein und Himmel und extremen Nahaufnahmen von Gesichtern, zwischen monumentalen Kulissen und klaustrophobischen Höhlen und Innenhöfen. Es ist unverkennbar ein Film im Dialog mit Nolans früheren Arbeiten. Aber auch mit einem Jahrhundert Filmepen, vom Blut und der Erhabenheit von Gladiator (2000) und Troy (2004) bis hin zu den vergessenen Stummfilmversionen der Trojaner-Geschichte, die deutsche und italienische Studios vor mehr als einem Jahrhundert drehten.
Nolan nimmt auch Anleihen bei anderen Genres: Horror schleicht sich in die Höhle des Zyklopen, übernatürliche Elemente in Circes Halle, Comic-Action-Abenteuer in Agamemnons Rüstung, und Literatur und bildende Kunst liefern ihre eigenen Echos, von Dantes und Vergils rivalisierenden Berichten über Odysseus (der lateinische Name für Odysseus) bis hin zu Goyas Kannibalengott Saturn, der beim Fest des Zyklopen erblickt wird.
Mit Damon als Hauptfigur hat Nolan das etablierte Bild des Schauspielers als robuster, pflichtbewusster Soldat übernommen, um eine ganz andere Art von Odysseus zu erschaffen, der weniger von List und List als vielmehr von Entschlossenheit und Schuldgefühlen geprägt ist.
Von einer versierten weiblichen Besetzung – Anne Hathaway (Penelope), Zendaya (Athena), Lupita Nyong’o (Helena von Troja und Klytämnestra), Samantha Morton (Circe), Charlize Theron (Calypso) – wird nur Hathaways Penelope das Material gegeben, um echte Tiefe zu zeigen.
Robert Pattinsons intriganter Verehrer Antinoos und John Leguizamos hingebungsvoller Schweinehirt Eumaeus sind die stärksten Nebendarsteller. Tom Holland spielt Odysseus‘ Sohn Telemachos – einen Schauspieler, der erwachsen wird, der eine Figur spielt, die erwachsen wird. Die Jury ist sich nicht sicher, ob die Reife eintritt.
Den Göttern den Garaus machen und Troja verdoppeln
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Der Film behält Homers dreiteilige Form bei – die Suche eines Sohnes nach seinem Vater, Odysseus‘ eigener Bericht über seine Reisen, die Tötung der Verehrer seiner Frau –, überarbeitet jedoch fast alles darin.
Die Götter sind größtenteils verschwunden: Es gibt keinen Rat auf dem Olymp, Athene wird auf ein paar Trainerkameen reduziert, während Zeus und Poseidon zu den Urgewalten von Donner und Seestürmen werden.
Odysseus’ eigener Vater Laertes taucht nie wieder auf, die Seelen der Freier steigen nie in die Unterwelt hinab, und Penelopes Prüfung des Ehebetts verschwindet zusammen mit einem Großteil des Dialogs des Gedichts, einschließlich des berühmten „Niemand“-Tricks des Zyklopen, der hier durch einen wortlosen Sprung in die Höhlenöffnung ersetzt wird.
Der größte Einzelschnitt ist die Insel der Phäaken, etwa ein Drittel des Gedichts, wo Odysseus willkommen geheißen wird, seine Geschichte erzählt und bequem nach Hause geschickt wird. Nolan ersetzt es durch einen von Lotusmitteln betäubten, amnesischen Odysseus, der langsam seine eigene Geschichte für einen Zuhörer, die Göttin Calypso, wiedererlangt und als Schiffbrüchiger nach Hause zurückkehrt.
Die größte Neuerung ist Troja selbst: das Pferd, die Lüge, die Plünderung der Stadt, immer wieder aus verschiedenen Blickwinkeln neu inszeniert, bis ein legendärer Sieg anfängt, wie ein Tatort auszusehen.
Eine Heimkehr, die sich der Schließung widersetzt
Nichts davon fühlt sich nachsichtig an; Jedes Spektakel ist direkt mit der Geschichte verbunden, die Nolan erzählt, und diese Geschichte ist düster. Es geht um den Preis des Handelns – was der Familie, den Mitbürgern, Fremden, Tieren, der Natur geschuldet wird – und die Unzuverlässigkeit der Erinnerung, wenn Überlebende beginnen, ihre Tortur in eine Geschichte zu verwandeln, die ihnen schmeichelt.
Die Rahmenkonstruktion des Films bringt dasselbe zum Ausdruck: Nolan besetzt den Rapper Travis Scott als Barden, der die Handlung eröffnet, und verknüpft dabei ausdrücklich Homers gesungene, mündliche Überlieferung mit der des Hip-Hop, eine Erinnerung daran, dass dieses Gedicht durch die laute Aufführung Gestalt annahm.
Pantelis Michelakis ist Regisseur, Archiv für Aufführungen griechischer und römischer Dramen; Außerordentlicher Professor für klassische Rezeption; Fellow, St Hilda’s College, Universität Oxford. Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von Das Gespräch und wird unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie die Originalartikel.
Er spielt sich am Rande eines dunklen Zeitalters ab, inmitten des Schreckens der Räuber „aus dem Meer“, und der schärfste Schachzug des Films besteht darin, uns langsam bewusst zu machen, dass seine eigenen Helden diese Räuber sind.
Passenderweise verzichtet der Film auf ein Happy End. Odysseus erreicht Ithaka, verlässt es dann aber wieder. Diesmal jedoch nicht als Abenteurer (wie manchmal in modernen Versionen des Mythos dargestellt) oder um Poseidon zu besänftigen (wie in Homer vorhergesagt), sondern als selbst auferlegter Verbannter, der Buße für seine unbestatteten Gefährten und den Schaden tut, den er bei seiner Heimkehr angerichtet hat.
Ridley Scotts „Gladiator“ brachte das Epos vor einem Vierteljahrhundert für Kinobesucher neu auf den Markt, mit einem kompromisslosen Helden, der eine zerbrochene Welt rettet. Nun tut Nolans Odyssee dasselbe für eine neue Generation mit der gegenteiligen Figur: einem traumatisierten Helden, dessen eigene Gewalt dazu beigetragen hat, ihn zu brechen. Das macht ihn zu einem mutigeren Film, als seine Trailer vermuten lassen.
Die interessantere Frage ist nun, was als nächstes kommt. Ob künftige Leinwandepen weiterhin dem Modell von Gladiator folgen, bei dem der Held mit seinem eigenen Leben bezahlt und moralisch ganz bleibt, oder dem von Nolan, bei dem der Held überlebt und mit den Kosten leben muss, die er anderen auferlegt hat.
