Vor einem Vierteljahrhundert veröffentlichte Steven Spielberg einen der ungewöhnlichsten Filme seiner Karriere: AI Artificial Intelligence, ein futuristisches Märchen über einen Roboterjungen auf Liebe programmiert.
Doch die Ursprünge des Films liegen nicht bei Spielberg, sondern bei einem anderen Giganten des Kinos. Mehr als zwei Jahrzehnte lang hatte Stanley Kubrick mit dem Projekt gerungen, überzeugt davon, dass es Fragen über Technologie, Menschlichkeit und was es bedeutet, geliebt zu werden, enthielt. Es gelang ihm jedoch nie, es auf die Leinwand zu bringen.
Veröffentlicht im Jahr 2001, KI Es kam Jahre vor Smartphones, sozialen Medien und dem Boom der künstlichen Intelligenz. Doch heute, da KI-Systeme in den Alltag integriert werden, fühlt sich der Film neu relevant an – nicht weil er ChatGPT oder generative KI genau vorhersagte, sondern weil er die emotionalen und ethischen Fragen untersuchte, die auftauchen, wenn Menschen Beziehungen zu Maschinen eingehen.
Die Geschichte begann mit einer 2.000 Wörter umfassenden Kurzgeschichte, Supertoys Last All Summer Long, die der britische Autor Brian Aldiss 1969 für eine Sonderausgabe von Harper’s Bazaar schrieb.
Es spielt in einer dystopischen Zukunft, in der die Fortpflanzung aufgrund der Überbevölkerung streng von der Regierung kontrolliert wird und Geburten durch ein Lotteriesystem gewährt werden. Während sie darauf warten, dass ihre Nummer angezeigt wird, bringt Henry Swinton ein synthetisches Roboterkind namens David und einen Roboter-Teddybären mit nach Hause, um seiner Frau Monica Gesellschaft zu leisten.
Obwohl David sich wie ein echtes Kind verhalten soll, scheitert die Kommunikation zwischen den Robotern und dem Paar. „Niemand weiß, was ‚echt‘ wirklich bedeutet“, sagt der Teddy zu David. Trotz der Anleitung des Bären gelingt es David nicht, dem kinderlosen Paar eine Freude zu machen.
Kubrick fühlte sich von den lyrischen, märchenhaften, mythischen und kosmischen Qualitäten von Supertoys angezogen. Er sah darin eine moderne Version von Pinocchio, der Geschichte eines Kindes, das sich danach sehnt, real zu werden.
Der Regisseur begann 1976 mit der Arbeit daran und kam in den nächsten zwei Jahrzehnten immer wieder auf die Geschichte zurück und engagierte viele Autoren, um sie in einen umsetzbaren Film umzuwandeln. Aber selten waren sie in der Lage, den nötigen Treibstoff zu liefern, um seine Fantasie zu beflügeln.
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Die Technologie stellte ein weiteres Hindernis dar. Kubrick stellte sich David als künstliches Kind vor, das von einem echten Jungen nicht zu unterscheiden wäre. Doch die visuellen Effekte waren in den 1980er und frühen 1990er Jahren nicht weit genug fortgeschritten, um eine solche Figur überzeugend darzustellen.
Der Einsatz eines Kinderschauspielers stellte ein anderes Problem dar: Kubricks bekanntermaßen lange Produktionen führten dazu, dass David während der Dreharbeiten sichtbar altern konnte. „So wie wir arbeiteten, wäre der Junge ein Teenager gewesen“, witzelte Kubricks Schwager Jan Harlan.
Angesichts der Sackgasse wandte sich Kubrick mit einem unerwarteten Vorschlag an seinen Freund Spielberg: Vielleicht sollte er stattdessen bei dem Film Regie führen. Spielberg widersetzte sich zunächst – aber Kubrick vertrat die Idee weiterhin, da er glaubte, dass Spielbergs emotionale Sensibilität besser zum Stoff passte.
Zu diesem Zeitpunkt wurde das Projekt in AI Artificial Intelligence umbenannt. Kubrick wollte, dass es seinem Film Eyes Wide Shut folgen sollte, aber er starb 1999 vor der Veröffentlichung dieses Films. Erst danach baten seine Familie und langjährige Mitarbeiter Spielberg, das Projekt voranzutreiben.
Der fertige Film war eine faszinierende Mischung aus Kubrickscher Ironie und Spielbergscher Sentimentalität. Die Odyssee eines Roboterjungen, der sich über Äonen hinweg nach der Liebe seiner menschlichen Mutter sehnt, endet in einer Symphonie aus Sehnsucht und Traurigkeit. Roboter der Zukunft erwecken die Mutter des Jungen für kurze Zeit wieder zum Leben, was in keinem anderen Kubrick-Film gelungen ist. Spielberg besteht darauf, dass er Kubricks Absicht treu geblieben sei.
Worum ging es bei KI wirklich?
Lassen Sie sich nicht vom Titel täuschen. Der Film ist nicht gerade eine Vorhersage des Aufstiegs der generativen und agentischen KI (dafür sollten Sie sich Kubricks „2001: Odyssee im Weltraum“ ansehen).
Tatsächlich unterscheiden sich die heutigen KI-Systeme stark von David. ChatGPT, Claude und Gemini können überzeugende Texte und Bilder generieren, aber sie erleben keine Einsamkeit, Verlangen oder Liebe. David hingegen wird als bewusstes und leidensfähiges Wesen vorgestellt.
Aber gerade deshalb wirkt der Film so zeitgenössisch. Da Menschen zunehmend mit KI-Assistenten, Begleit-Chatbots und emotional ansprechender Technologie interagieren, werden Fragen, die einst der Science-Fiction vorbehalten waren, Teil des Alltags. Wie leicht bauen wir Bindungen zu Maschinen auf? Welche Verantwortung haben Entwickler gegenüber intelligenter Technologie? Und was passiert, wenn eine Maschine uns genauso sehr zu brauchen scheint, wie wir sie brauchen?
Nathan Abrams ist Professor für Filmwissenschaft an der Bangor University. Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von Das Gespräch und wird unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie die Originalartikel.
Der Film reflektiert auch die verheerenden Auswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels und reagiert damit auf die sich rasch verschärfende öffentliche Debatte über die globale Erwärmung in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren.
Der beunruhigendste Teil des Films ist die Rolle von Sexrobotern, die einsame Erwachsene beglücken sollen. Kubricks Zukunftsvision vermischte anzügliche pornografische Bilder mit Technologie. Es war ein futuristischer „Sodom und Gomorrha“, zu Hardcore für einen Familienfilm, auch wenn Spielberg dies abschwächte, als der Film zu seinem eigenen wurde.
Anstatt vorherzusagen, welche Arten von Technologie wir heute verwenden, hat die KI etwas Grundlegenderes vorweggenommen: den menschlichen Wunsch, durch Maschinen Kameradschaft, Sinn und Verbindung zu finden.
Auch 25 Jahre nach seiner Veröffentlichung bleibt der Film beunruhigend, nicht weil seine Zukunft genau so verläuft, wie Kubrick und Spielberg es sich vorgestellt haben, sondern weil viele seiner tiefsten Fragen unbeantwortet bleiben.
